Komputerzyacja

Zarówno przeciętne komputery, jak i te wyposażone w dużą moc obliczeniową, służące naukowcom i inżynierom podlegają ciągłym udoskonaleniom. Jeszcze nie tak dawno temu nikt nie słyszał o laptopach, czy netbookach, które dziś są powszechne. Współcześnie komputer wyposażany jest w coraz to nowsze i sprawniejsze oprogramowanie. Ciągle rośnie moc obliczeniowa, wciąż ulepszana jest również grafika, nie wspominając już o zwiększaniu się pojemności pamięci. Producenci robią wszystko, żeby zaspokoić wymagania użytkowników, a te nie maleją. Jednymi z najbardziej wymagających są gracze komputerowi. Ich komputery muszą mieć takie parametry, aby jakość gry była idealna, inaczej nie ma przyjemności z grania. Wraz z rozwojem technologicznym postępuje miniaturyzacja urządzeń elektronicznych. Komputery również zmierzają w tym kierunku. Pierwsze z nich na lampach elektronowych były dosłownie gigantyczne. Ich rozmiary sukcesywnie malały dzięki zastosowaniu tranzystorów, a później układów scalonych. Z każdą kolejną generacją urządzenia elektroniczne są coraz mniejszych rozmiarów. Producenci prześcigają się w opracowywaniu coraz to doskonalszych rozwiązań technologicznych. Początkowo nowinki są bardzo drogie i trudno dostępne, z czasem powszednieją. Można powiedzieć, że postępująca komputeryzacja stała się wyznacznikiem naszych czasów.

Zastanawiać może, czy konstruktorzy pierwszych komputerów zajmujących całe pomieszczenia marzyli o tym, że kiedyś powstaną takie komputery, które z łatwością zmieszczą się do kieszeni. Takie urządzenia już istnieją, za sprawą postępującej miniaturyzacji technologii komputerowych. Noszą one nazwę palmtopów i jak wskazuje na to nazwa mieszczą się na dłoni. Miniaturyzacja wymogła na ich producentach zastosowanie innowacyjnych jak na dotychczasowe komputery rozwiązań. Tylko niektóre palmtopy zawierają miniaturową klawiaturę. Większość z nich rozpoznaje pismo odręczne, jakie umieszcza się na ekranie za pomocą specjalnego rysika i dysponują dotykowym ekranem. Mimo małych rozmiarów posiadają niemal takie same funkcje jak komputery stacjonarne, czy laptopy, łącznie z dostępem do Internetu. Tak małe komputery to genialne rozwiązanie dla osób mobilnych, które nie mogą usiedzieć w miejscu, a chcą być ze wszystkim na bieżąco. Można je zabrać wszędzie, nie zajmują wiele miejsca, są wygodne i poręczne. Z drugiej strony za miniaturyzacją idzie wysoka cena. Na razie są one więc produktem rzadkim. Ponadto nie każdy uważa, że małe jest lepsze i w większych komputerach upatruje większą jakość i komfort użytkowania.

W bogatych państwach komputery są na tyle rozpowszechnione, że niewiele jest osób, które nigdy nie miały z nimi do czynienia. Mowa tu zwłaszcza o państwach Europy, Ameryki Północnej, Australii, Japonii, czy Korei Południowej. W każdym niemal domu znajduje się przynajmniej jeden komputer. Zdarza się i tak, że każdy członek rodziny ma swój własny laptop, czy palmtop. Dzieci od najmłodszych lat są zaznajomione z ich obsługą, początkowo wykorzystując je tylko do zabawy. Z czasem umiejętności zdobyte w domu i w szkole na lekcjach informatyki przydają im się w pracy. Komputery i dostęp do Internetu dają ogromne możliwości rozwoju. Zapewniają dostęp do informacji, możliwość komunikowania się z innymi ludźmi, są narzędziem pracy. Niestety istnieje ogromny odsetek ludzi na całym świecie, którzy nigdy w swoim życiu nie zetknęli się z komputerem. Niektórzy uważają to za dobrodziejstwo. Ten punkt widzenia bierze się z tego, że komputery stały się źródłem uzależnienia. Coraz więcej osób zamiast efektywnie korzystać z ich dobrodziejstw trwoni czas, całymi dniami przesiadując przed monitorem. Komputer traktowany jest głównie jako źródło rozrywki. Ludzie tracą kontakt z bliskimi, psują sobie zdrowie. Powinniśmy pamiętać, że komputer ma nam ułatwiać życie, a nie być przyczyną problemów.

Komputery to między innymi pojemne bazy danych, gromadzonych, katalogowanych i przechowywanych. Jednak to, co zgromadzone na jednym komputerze siłą rzeczy nie znajduje się na drugim. Z czasem zaistniała potrzeba wymiany danych między komputerami. W związku z tym, że potrzeba jest matką wynalazków, opracowano sieci komputerowe, które łączą komputery i inne urządzenia ze sobą. Za ich sprawą informacje mogą być obecnie bez przeszkód przesyłane z jednego komputera na drugi, a także istnieje możliwość wzajemnego korzystania ze zgromadzonych zasobów. Co więcej, komputery zyskały nową funkcję, stały się bowiem narzędziami służącymi do komunikacji. Największą i najbardziej znaną siecią komputerową jest Internet. Pozwala on na przesyłanie informacji z jednego końca świata na drugi w niesłychanie krótkim czasie. Jeszcze nigdy do tej pory komunikowanie się między ludźmi nie było tak proste i tak niczym nieograniczone. Przez Internet tworzą się nowe znajomości, a kontakt z rodziną z zagranicy można mieć na bieżąco. Dzięki nim dysponujemy dostępem do najświeższych wiadomości z różnych zakątków globu  i to przez całą dobę. Sieć ta jest już tak rozpowszechniona, że korzystają z niej ludzie z całego świata.

W związku z tym, że komputery wkraczają w każdą dziedzinę naszego życia, trudno byłoby wyobrazić sobie nieistnienie nauki im poświęconej. A jednak, wielu mylnie przypisuje informatyce miano nauki o komputerach. Tak naprawdę przedmiotem jej zainteresowań jest informacja, jej przetwarzanie, przechowywanie i przekazywanie. Dopiero w tym mieszczą się narzędzia i technologie, które temu służą. Wśród nich znalazły się także komputery. Informatyka zajmuje się badaniem podstaw teoretycznych, zakorzenionych w matematyce, jak również zagadnieniami praktycznymi. Mówi się, że informacja ma wielką siłę. Dzięki technologiom informatycznym jej rozpowszechnianie staje się szybsze i łatwiejsze. Ogromną zasługę mają w tym również komputery. Na informatykę składa się wiele dyscyplin, mniej lub bardziej związanych z samymi komputerami. Część skupia się głównie na samej informacji, jej przetwarzaniu i przesyłaniu. Część zajmuje się pracami nad udoskonalaniem budowy komputera, czyli aspektami zewnętrznymi. Inne z kolei zajmują się oprogramowaniem, czy sieciami komputerów. Ogólnie rzecz biorąc, w dziedzinie tej jest równie wiele teorii, co praktyki. Mimo krótkiej historii bardzo prężnie się ona rozwija i odgrywa bardzo dużą rolę za sprawą błyskawicznej informatyzacji życia.